西安离巨鹿多远？
西汉前期，首都长安还没有正式的宫城和皇城之别，长乐宫、未央宫及建章宫皆是帝后居住的离宫，性质与古典“三朝”大异。三者皆是坐北向南，东西对称布局（上林苑的建章宫已经佚，不知布局，而未央宫与建章宫形制相仿）。与秦宫相比，西汉宫殿的显著变化是宫内主体建筑从坐西向东改为坐北向南。
东汉东京洛阳，由于朝堂不在宫内，三朝之制基本被废弃了，皇帝从朝会和听政场地离开后即回到寝宫颐养天年，其在宫内的活动范围较以前为小。宫殿位于洛阳城南半部，坐北向南，东西以南北向的主光门街和实里门隔道分为了南宫、北宫和外朝。南宫以永巷为主干道东西分割为东西二院，是“合”字形宫殿，西汉末王莽一度将皇帝居所迁到南宫，东汉建武末年明帝以后诸帝也均居南宫。北宫与外朝位于主光门街以北，以渐台及渐台南面的铜爵为界分为东、西两部分。西汉末王莽一度将皇帝居所迁到北宫的前殿。东汉建武年间到建武末年，诸帝皆在北宫居住。北宫前殿是东汉朝觐大典和日常策问大臣的正殿。
南北朝时期，由于政治和战乱等原因，很多国家和王朝没有真正意义上的首都和国都，都城的修建非常受环境的影响。宫城的建造亦是受困于此，布局和形制并不固定，很多宫殿都由前代沿用，甚至有的新建宫殿都是在前代旧址上修建的。宫禁之内，皇帝寝宫的位置普遍在宫城前部，这与秦朝和西汉的布局迥异，寝宫后置的布局在南北朝时期多见于外戚和外族执政时期，或是新创建的宫殿。南北朝时期，宫院和亭台等“游憩”主题的建筑大量出现，很多宫殿中都有很多水池、花园、果园和阁台等建筑。很多宫殿的前部都设有内省，或作为寝宫的附属，或独立。很多都城以至宫城都有“复壁”，在战乱时期发挥了一定的作用。如北魏洛阳宫和南朝宋建康宫。