上海有几个外滩？
我小时候，苏州河畔原来没有建筑，只有几堆烂泥滩涂。1985年，我高考结束，在复旦附中边上建起了上海展览中心（现在改名为静安公园），里面有个国际饭店的模型，高30米、重40吨，由法国巴黎展映公司制作。当时，我带着暑假工发的几百块钱工资去看了，相当震撼；再往前走一点就是上海博物馆的新馆，正在建设之中。 20多年过去了，我再次来到苏河岸畔，眼前是上海大剧院和上海书城，旁边是南京西路地铁站。再看对岸，东方明珠塔高高矗立，而一桥之隔的外滩正进行着轰轰烈烈的旧改，昔日的老房子已经化为乌有，一片片崭新的大楼拔地而起。
我回到母校看了一下，学校里正在建设一个巨大的雕塑——“世纪钟”，它将于明年落成，同时建成的还有学校里的博物馆。走出校门，我沿着华山路一直走，到了静安寺路（现在的铜仁路上），那里有一片石库门住宅群已被列为保护建筑。 在回家的路上，我突然觉得这变化中的苏河岸畔与20多年前我的记忆重合了——这里还是以前的苏州河吗？如果是的话，那么这里的变迁多么大啊！ 不是所有的记忆都经得起时间的打磨。有些东西虽然还在，但是已经面目全非。它们变成了什么样子呢？我想起来《红楼梦》中林黛玉进贾府时对荣国府的描写： “这边贾母已带了刘姥姥走进大观园中，只见到处雕梁画栋，金匾银墙……只见正堂上下挂着一块蓝底金字匾额，匾上写着‘大观园’三字。两边一副对联，乃乌木嵌珠之联： 园成景备特精奇，何处堪题锦绣句？ 花放眉端多妩媚，可怜幸得遇神仙。 ”
其实，上海的苏河岸畔也有这样的景象——旧貌换新颜，那些曾经充满烟火气的旧弄堂没有了，代之以高楼大厦；那些曾经弥漫在旧弄堂里的陈旧气息消失了，代之的是咖啡厅和书店。也许，我们这些旧弄堂的孩子都能体会到，我们的根在哪里。但问题是，这座城市里的新居民能感觉到他们的根在这里吗？他们会感到自豪吗？他们会不会把“上海”这两个字倒过来写然后送给别人看？ 我想，我该为我的家乡骄傲，但是我更想留住我的回忆。
一般游客口中讲的“外滩”（ the Bund）是指位于黄浦江与苏州河汇合处以东约1公里长的沿江区域，南起延安东路，北至外白渡桥，北端与北外滩隔苏州河相望，南面是曾经的十里洋场南京东路，东临黄浦江。
广义的外滩则还包括其北侧约1.5公里长的沿江区域，历史上这段区域叫做“下菜市”（下海浦路），后一度成为水兵娱乐场和黑社会盘踞地，称为臭外滩，1949年封闭，1956年辟筑为外滩公园，又名滨江森林公园。1990年后作为黄浦段“两湾一嘴”市政工程的重要内容进行改造，建成了滨江大道，并辟有“陈毅广场”等。
外滩的命名有两种说法，一说是因为英租界沿黄浦江堤岸称为“bund”，音译为“汶”字，故称外滩即黄浦江边之滩（沿江陆域，系吴淞口以下长江与黄浦江冲积而成）为外汶，后转称为外滩；又一说认为外滩本意指外县之滩，明清时江湾、杨浦地域属于宝山县，故外滩本指北部区域，与南侧的“里滩”相对，两者共同构成了近代“大外滩”范围。
北外滩地区
北外滩和外滩一江北南遥遥相望，隔水相邻。上海开埠后百多年间，北外滩在英租界和华界之间，是一个畸形发展地区，外商开设的码头、仓库、酒店和英军营房、领事馆等建筑林立于此，也是轮渡客的集中区域，轮渡的起讫点，后来建成河滨大楼，被称为“亚洲第一公寓”。
河滨大楼，建于1935年，共28层，当时为上海最高建筑，2007年被列为上海市优秀历史建筑
近代北外滩地区码头林立，水陆交通运输发达，商埠贸易繁盛，北外滩地区属于“工部局辖界”，受其管理，也是“工部局”所在地。上海沦陷期间，北外滩是日军陆战队司令部、伪上海特别市和汪伪上海市政府等机构的所在地。
上海北外滩地区近代地图（1948年）
北外滩地区沿江建筑群
上海北外滩地区俯瞰全景（谷歌地图）
“世界滩”
与“大外滩”相对应的，在其北侧约2.5公里长的沿江区域，历史上是公共租界的一部分，称为“工部局黄浦滩岸”，沿江以装卸货品为主，有煤炭等大宗物资和水果等鲜活商品堆场仓库及客运码头。
民国时期上海“黄浦滩岸”区域沿江码头
上海港第一装卸区，即原黄浦滩岸区域内，由西向东分别为东大名路港区、东宝兴路港区、东余杭路港区、九龙路港区和公平路港区，各港区均为河口港港湾式码头，建有粮食、水泥、百货、煤炭、散矿、木材、化工品、食品等各类散杂货码头。
近年来，上海“黄浦滩岸”区域发生了翻天覆地的变化，原来的堆场码头、仓库船厂纷纷拆除，取而代之的是沿江景观、绿地和高耸的现代化建筑群，成为上海外滩最现代的商务中心区，被誉为“世界滩”。
黄浦滩岸”区域拆除原有码头、仓库和工厂后在原址建成了现代化商贸建筑群
夜幕下的“世界滩”的璀璨灯光与黄浦江对岸的陆家嘴滨江绿地交相辉映，构成了一道亮丽的风景线。
