上海到底特律多远？
这个问题，我的回答是10个标准差（注：此处的“远”不是距离远，而是指差异程度大）！ 为什么这么说呢？ 先来看看这两个城市的地理距离，从地图上来看的话直线距离是547公里 但是，这显然不是一个能充分反映两种城市差别程度的数值。因为，我们考察的这两座城市虽然都是汽车制造业之城，但却都已是当代城市版图上的异类。
在改革开放前，两地都属于工业重镇，但那时上海还拥有丰富的粮棉油等基本生活物资的生产能力，而 Detroit 却连自来水都靠从湖中取水。（注：60年代美国干旱，底特律也缺水，但当时通过运河可以从伊利运水，所以并不严重到缺水的地步。）
进入80年代后，随着两国改革开放的深入，两座城市开始享受“福利”。 上海得益于长江三角洲的优势，利用临近港口的便利条件大力发展外向型经济，成为国际性大都市；而Detroit 则利用其全球最大汽车产业的集聚优势，凭借雄厚的工业基础和高素质劳动力价格相对低廉的优势，成为“汽车城”并逐渐失去工业化初期的那种粗犷和豪放的味道。
当然，上海也有自己的汽车产业，而且实力还不算太弱。但这里需要指出的是，上海的汽车产业发展主要依托于本土企业——上汽集团，这个企业的品牌影响力除了一个荣威可以吹一下之外实在不强，产品竞争力更是乏善可陈，而且长期依赖政府支持才能存活。如果单论汽车产业这个支柱，上海无疑远远比不上 Detroit。
如果用工业来衡量两个城市的差距的话，用“十差方甚”来形容两者之间的距离恐怕也不算过分。 但如果说上海只是依靠工业来支撑自己的国际化大都市的形象的话，那其实倒也无妨。毕竟还有物流和金融这两个第三产业来支撑着这座城市。 可是问题就在于，上海的现代服务业也并没有比 Detroit 强多少。
就拿交通来说吧，作为国际性的经济和贸易中心，上海现在居然还在依靠着20世纪50年代的地铁网络运营，而 Detroit 早在90年代就拥有了举世闻名的高速公路网。
或许有人会说，现在的 Shanghai Train 很快嘛，时速350公里的高铁已经通到了市中心。 但这里需要强调一点，Shanghai Train 之所以能这么快，靠的是轨道交通网络本身发达，站点多，可以在市中心区域来回穿梭。但如果像 Detroit 那样动辄上百公里的高速公路，那就完全不是上海能够企及的了。