气压如何预测天气？
这就要说到“大气中的波浪”了 ，这是由法国人圣伊莱尔（Saint-Hilaire）在1872年提出的概念。当时他正在研究热带气旋，发现它们并不像之前人们想象的那样，是一个稳定而对称的圆形，而是有点扁，并且具有弧度；同时，他发现，当热带气旋靠近时，它的强度不是固定不变的，而是在到达某个临界距离前逐渐增强，到达后反而减弱。
之后的研究表明，这种距离越近越强、达到特定距离后变弱的气象现象并非常态，而是一种不规则波动——在近地面层大气中存在着海浪一样大小、方向、振幅均不固定的波。这些大气波的传播范围从陆地到近地层的大气都有分布，人们后来又在地球上发现了很多这类气象现象。
这些大气波的成因目前还不太清楚，可能的解释有：大气中存在着大量的不稳定性，它们不断产生并传递能量，最终形成大气波；地球的自转效应也会导致空气上下运动，从而形成天气波澜。 虽然大气波的形成尚不清楚，但它们确确实实在影响着人们的生活。比如，发生在海上的风暴通常会在48小时内影响1000公里以内的地区，而且越是高海拔的地区受影响的时间越早。
在太平洋西部发生的热带气旋通常会在3天内袭击菲律宾群岛；而发生在北大西洋的热带气旋则一般会绕开爱尔兰和英国，向西北移动，经过挪威抵达瑞典。
气压系统和锋是影响中国天气的主要天气系统。在气象上，气压分为气压系统和气压场两部分，气压系统包括气团、锋面、高压、低压、槽、脊、切断低压、鞍型场等等。气压场包括纬向（东西向）气压梯度和经向（南北向）气压梯度以及等压线的分布和分布趋势等等。纬向气压梯度主要影响水平气流（风）的强度；经向气压梯度影响经向的循环(如季风)，也对大风天气有影响等等。
高压和低压（也称气旋）等气压系统是气压场中影响天气强弱的主要系统。高压周围气压由中心向外围逐渐降低，气流顺时针旋转辐合上升；低压周围气压由低向外逐渐升高，气流逆时针旋转，辐散下沉。因此，一般在高压控制区晴朗少雨，风力微弱；在低压控制区多阴雨天气，风力较大。例如，盛夏，中国南方酷暑难熬，中国北方却是夏雨绵绵，都是高压和低压的影响。夏季出现在太平洋上的西北太平洋高压，是一个暖性的气压系统，属海洋高压。处在它控制下的区域，通常盛行下沉气流，晴朗少雨，高温闷热；同时，在它的影响下，产生季风。冬季，西伯利亚是冷空气的源地，冷空气在这里堆积形成很强的冷高压，这个高压称为大陆冷高压。从这个高压中心向外释放的气流，使蒙古和中国西北部常常是大风降温，在它进入中国东部地区时，常出现连续的霜冻。
有时，一个气压系统势力较弱，另一个气压系统势力较强，两个气压系统接触时，较弱的系统被较强的系统逐渐吞并，二者便合为一体。在气象上，把冷（暖）气团中包裹着小块暖（冷）空气的地区，分别称为冷（暖）高压后部的暖（冷）高压，或称高压后的副高。这种高压常使一些地区长时间维持晴朗无雨天气。例如1978年7月上旬至8月下旬，华北地区和东北南部曾出现一次严重的伏旱，中心在河北中北部到山西中南部。造成这次伏旱的主要原因就是，蒙古高压后的暖高压，在5月中旬就移入内蒙古中西部，在此一直维持到8月中旬，期间只是略有摆动，没有发生大的改变。由于暖高压控制，地面气压高、风速小，温度高、降水量少。
